1. Les chaussures : votre premier équipement

S’il fallait commencer par un seul achat, ce serait probablement celui-là. Une bonne chaussure ne se choisit pas uniquement en fonction de son apparence : elle doit correspondre à votre pied, au terrain, à la durée de la sortie, au poids du sac et à votre besoin de stabilité.

Plutôt que d’aligner les avantages et les inconvénients, voici les trois grandes familles de chaussures et les situations dans lesquelles elles sont les plus intéressantes.

2. L’équilibre et la cheville : la chaussure ne fait pas tout

Avec l’avancée en âge, l’équilibre, la coordination et la vitesse de réaction peuvent progressivement diminuer. Il devient donc particulièrement intéressant d’entretenir la stabilité du pied et de la cheville.

Une chaussure adaptée est utile mais ne remplace pas une cheville suffisamment forte, mobile et réactive.

3. Les chaussettes : le confort commence avant la chaussure

La chaussette est une interface entre le pied et la chaussure. Une paire mal adaptée peut favoriser frottements, humidité, échauffements et ampoules, même avec d’excellentes chaussures. À l’inverse, une chaussette bien choisie améliore nettement le confort sur plusieurs heures.

Quelle matière choisir ?

Le coton pur est généralement moins intéressant pour les longues randonnées : il absorbe l’humidité, sèche lentement et peut augmenter les frottements lorsque le pied transpire beaucoup.

Renforts, coutures et maintien

Les modèles de randonnée possèdent souvent des zones renforcées au talon, sous l’avant-pied et parfois autour des orteils. Ces zones augmentent la durée de vie et amortissent légèrement les frottements. Des coutures plates ou très discrètes limitent également les points d’irritation.

Une bande élastique autour du cou-de-pied peut aider la chaussette à rester en place. Certains modèles comportent aussi des zones antidérapantes ou adhérentes destinées à limiter le mouvement du pied dans la chaussette. Elles peuvent être intéressantes pour les personnes sujettes aux frottements, mais elles ne compensent pas une chaussure trop grande ou mal ajustée.

Chaussettes anti-ampoules et double couche

Les chaussettes dites « anti-ampoules » utilisent parfois deux couches de tissu qui glissent légèrement l’une sur l’autre afin que le frottement se produise davantage entre les couches qu’entre la peau et la chaussette. Elles peuvent être intéressantes chez les randonneurs sensibles aux ampoules, mais doivent être testées avant une longue sortie.

4. S’habiller : penser en couches plutôt qu’en vêtement unique

En randonnée, la température ressentie varie énormément : frais au départ, chaud dans une montée, vent sur une crête, refroidissement pendant une pause. Le principe des couches permet d’ajuster rapidement sa tenue sans devoir porter un vêtement très lourd en permanence.

Première couche : rester aussi sec que possible

La première couche est portée directement contre la peau. Son rôle principal est d’évacuer la transpiration.

• Exemples : tee-shirt technique manches courtes, maillot manches longues, sous-vêtement thermique fin.
• Matières : polyester, polyamide, mérinos ou mélange mérinos/synthétique.
• À éviter : coton épais pour une longue randonnée, car il retient l’humidité et sèche lentement.

Deuxième couche : conserver la chaleur

Cette couche isole lorsque la température baisse. Son épaisseur dépend de la saison, de l’altitude et de votre sensibilité au froid.

• Temps doux : polaire légère ou micro-polaire.
• Temps frais : polaire intermédiaire, veste synthétique légère.
• Froid marqué ou pauses longues : doudoune légère en duvet ou isolant synthétique, utilisée surtout à l’arrêt.

Le rembourrage n’est donc pas systématique. Plus on marche vite, plus on produit de chaleur. Une veste très rembourrée portée en montée peut faire transpirer excessivement et devenir contre-productive. Les vêtements isolants épais sont souvent plus utiles pendant les pauses, au bivouac ou par froid important.

Troisième couche : se protéger du vent et de la pluie

La troisième couche constitue la barrière extérieure. Elle doit protéger des intempéries tout en restant suffisamment respirante.

• Coupe-vent léger : adapté lorsqu’il fait sec mais venteux.
• Veste imperméable respirante : à privilégier lorsque la pluie est possible.
• Hardshell plus robuste : utile en montagne ou lorsque les conditions sont plus difficiles.

Et pour le bas du corps ?

Un pantalon de randonnée en tissu extensible facilite les mouvements et protège mieux des branches, des ronces et du soleil. En été, un short technique ou un pantalon convertible peut être plus agréable. En hiver, un pantalon plus dense ou un collant thermique sous le pantalon peut apporter l’isolation nécessaire.

5. Pluie et vent : anticiper

Les conditions météo peuvent évoluer au cours de plusieurs heures de marche. Une veste imperméable et coupe-vent peut donc avoir une place permanente dans le sac lors des sorties longues ou lorsque la météo est incertaine.

6. Le sac à dos : suffisamment grand, mais pas trop

Un sac trop petit oblige à accrocher du matériel partout. Un sac trop grand donne souvent envie de le remplir.

Les objets lourds doivent rester près du dos et les éléments utilisés fréquemment doivent être facilement accessibles.

Référence : ces principes rejoignent les recommandations de la Fédération Française de la Randonnée Pédestre sur la préparation du sac à dos.

7. L’eau : probablement ce qu’il ne faut surtout pas sous-estimer

Les besoins varient selon la température, la durée, le dénivelé, l’intensité de l’effort et chaque personne. Il faut donc prévoir suffisamment d’eau et repérer les possibilités de ravitaillement.

8. Manger pendant la randonnée : peu, régulièrement et avant la panne

Pour une balade courte après un repas, il n’est généralement pas nécessaire de manger très souvent. En revanche, dès que la randonnée dure plusieurs heures, il est préférable de manger avant d’avoir très faim plutôt que d’attendre une baisse nette d’énergie.

Il n’est généralement pas utile de manger toutes les 15 minutes lors d’une randonnée tranquille. L’important est surtout la régularité et la tolérance digestive. Plus l’effort est intense ou prolongé, plus il peut être intéressant de fractionner les prises.

Que manger ?

• facile à digérer : compote, banane, fruits secs, petit morceau de pain ou barre simple ;
• plus consistant : sandwich, fromage, œuf, fruits à coque ou repas froid pour la pause principale ;
• réserve de sécurité : une ou deux portions supplémentaires en cas de retard ou de détour.

Un repas copieux juste avant une forte montée peut être inconfortable. Sur une longue randonnée, il est souvent plus agréable de répartir l’alimentation : petits encas réguliers et repas principal à un moment où le rythme ralentit.

9. Les bâtons : une aide précieuse, même dans les coteaux

Les bâtons de randonnée ne sont pas réservés à la montagne. Ils peuvent déjà rendre de grands services sur des chemins de coteaux, des sentiers creusés, des portions en dévers, boueuses ou marquées par des ornières.

Dans ces situations, ils apportent deux points d’appui supplémentaires et permettent souvent de marcher avec davantage de stabilité, de confiance et de confort.

Pourquoi les bâtons aident-ils autant ?

• aider à pousser en montée ;
• faire participer les bras et le haut du corps ;
• soulager partiellement les jambes lors d’un effort prolongé ;
• mieux contrôler la descente ;
• stabiliser les appuis sur terrain irrégulier ;
• franchir plus sereinement une marche, une racine ou une ornière ;
• tester le terrain avant d’y poser le pied.

En montée

Dans une montée, les bâtons permettent de faire participer davantage les bras et le haut du corps. Ils aident à conserver un rythme plus régulier et peuvent soulager partiellement les jambes, notamment lorsque la pente se raidit.

En descente

C’est souvent dans les descentes qu’ils deviennent particulièrement intéressants. Ils permettent d’anticiper les appuis, de mieux contrôler le mouvement et d’apporter plus de stabilité lorsque le terrain est glissant ou irrégulier.

Dans les ornières

Dans les coteaux ou sur certains chemins agricoles, les ornières compliquent souvent la pose du pied. Les bâtons permettent alors de tester le sol, de créer un point d’appui supplémentaire et de franchir plus sereinement ces passages.

Comment régler la hauteur ?

Sur terrain plat, le repère le plus simple consiste à tenir la poignée avec la pointe du bâton posée au sol : le coude doit former environ un angle de 90°.

Une autre estimation courante consiste à multiplier sa taille en centimètres par environ 0,68. Cette valeur reste un point de départ à ajuster selon le confort personnel.

• terrain plat : coude proche de 90° ;
• montée prolongée : raccourcir légèrement les bâtons ;
• descente prolongée : les allonger légèrement.

Dragonnes : à utiliser avec prudence

Les dragonnes peuvent apporter du confort sur terrain régulier en limitant la nécessité de serrer fortement la poignée. Leur utilisation n’est toutefois pas anodine en cas de glissade ou de chute, car elles peuvent empêcher de lâcher immédiatement le bâton.

Sur un passage technique, instable, rocheux, boueux, en dévers ou lorsqu’une chute est possible, il peut être préférable de dégager les mains des dragonnes. Chaque randonneur doit apprendre à les utiliser et surtout savoir quand les retirer.

Quel type de bâtons choisir ?

Pour commencer, le choix le plus polyvalent est souvent une paire de bâtons télescopiques réglables.

• télescopiques : polyvalents, réglables et robustes ;
• pliables en Z : compacts, légers et faciles à ranger ;
• longueur fixe : simples mais moins polyvalents.

Aluminium ou carbone ?

• aluminium : robuste, fiable et généralement plus abordable ;
• carbone : plus léger mais souvent plus coûteux.

Pour débuter, une bonne paire de bâtons en aluminium réglables est souvent largement suffisante.

Quelle poignée choisir ?

Les poignées en mousse ou en liège sont souvent agréables sur la durée. Vérifiez également que les dragonnes sont confortables et facilement réglables.

Faut-il en prendre un ou deux ?

En randonnée, deux bâtons apportent généralement davantage de bénéfices qu’un seul : meilleure symétrie, appuis plus équilibrés et stabilité améliorée en montée comme en descente.

10. Soleil, chaleur et froid

Selon la saison et l’altitude, pensez à la casquette ou au chapeau, aux lunettes et à la protection solaire, mais aussi à une couche chaude, un bonnet, des gants ou un tour de cou.

Une journée chaude peut parfaitement se terminer par une soirée fraîche, notamment en altitude.

À savoir : Santé publique France recommande notamment, lors des fortes chaleurs, d’adapter son activité et de boire de l’eau régulièrement avant d’avoir soif. Consulter les recommandations officielles.

11. La petite trousse de secours : légère mais indispensable

Il ne s’agit pas de transporter une pharmacie complète. La trousse doit permettre de prendre en charge les petits incidents courants en attendant, lorsque cela est nécessaire, une aide adaptée.

Elle peut notamment contenir :

• quelques pansements ;
• des compresses ;
• de quoi nettoyer une petite plaie ;
• une bande ;
• des pansements anti-ampoules ;
• du sérum physiologique ;
• une petite paire de ciseaux ;
• une pince à épiler ;
• un tire-tique ;
• des gants à usage unique ;
• une couverture de survie.

Vérifiez régulièrement le contenu de la trousse, remplacez ce qui a été utilisé et contrôlez les dates de péremption.

12. Médicaments personnels : surtout ne pas les oublier

Source santé : l’Assurance Maladie rappelle qu’en période de fortes chaleurs, certains médicaments peuvent modifier l’adaptation de l’organisme à la chaleur et qu’il faut respecter leurs conditions de conservation et de transport, sans modifier soi-même son traitement. Consulter la fiche Ameli.

13. La couverture de survie : quelques grammes qui peuvent compter

Elle est légère, compacte et peut être utile lorsqu’une personne doit rester immobilisée après une chute, lors d’un refroidissement ou pendant l’attente des secours.

14. Téléphone, batterie et orientation : ne pas dépendre d’un seul outil

Le smartphone peut servir de téléphone, GPS, carte, appareil photo, outil météo et parfois de lampe. Son principal inconvénient est évident : une batterie vide peut faire disparaître plusieurs outils à la fois.

Pour une sortie longue ou isolée, une batterie externe peut donc être très utile. Avant le départ, chargez complètement le téléphone et téléchargez si possible l’itinéraire et les cartes nécessaires pour une utilisation hors connexion.

Selon la randonnée, plusieurs moyens peuvent être complémentaires : tracé GPX, carte hors connexion, carte papier, boussole, montre GPS ou GPS dédié.

Sécurité : les recommandations du ministère de l’Intérieur conseillent de vérifier la météo et l’itinéraire, de choisir un parcours adapté au niveau du groupe, de prévoir du matériel pour faire face à un imprévu et, si l’on part seul, de prévenir un proche de sa sortie. Voir « La montagne en toute sécurité ».

15. La lampe frontale : petite, légère… mais à choisir avec soin

Une lampe frontale peut sembler inutile lorsque l’on prévoit de terminer sa randonnée bien avant la nuit. Pourtant, un retard, une erreur d’itinéraire, une blessure, une pause plus longue que prévu ou simplement un rythme moins rapide peuvent facilement décaler l’heure d’arrivée.

Pour un poids modéré, elle constitue donc un excellent équipement de sécurité, particulièrement pour les randonnées longues, isolées ou en montagne.

Que signifient les lumens ?

La puissance lumineuse est exprimée en lumens. Plus le nombre de lumens est élevé, plus la quantité totale de lumière émise est importante. Mais une lampe de 500 lumens n’éclaire pas nécessairement deux fois plus loin qu’une lampe de 250 lumens : la forme du faisceau joue également un rôle majeur.

Combien de lumens pour la randonnée ?

Ces valeurs sont des repères et non des obligations. Une lampe bien conçue avec un faisceau adapté peut être plus agréable à utiliser qu’un modèle beaucoup plus puissant mais moins bien adapté à la randonnée.

La portée : voir loin, mais surtout devant soi

La portée indique jusqu’où la lumière reste exploitable. Pour marcher, il est surtout important de distinguer correctement les quelques mètres devant ses pieds tout en conservant une vision suffisante du chemin plus loin.

Une portée de l’ordre de 50 à 80 mètres peut déjà convenir à de nombreuses randonnées. Une portée supérieure devient intéressante sur terrain technique ou lorsqu’il faut repérer un balisage à distance.

Le type de faisceau

• faisceau large : éclaire bien autour des pieds et le chemin proche ;
• faisceau concentré : porte plus loin mais éclaire une zone plus étroite ;
• faisceau mixte : combine proximité et distance et constitue souvent le meilleur compromis.

L’autonomie : aussi importante que les lumens

Une lampe très puissante mais dont la batterie se vide rapidement n’est pas forcément le meilleur choix. Les lampes disposent généralement de plusieurs modes : faible, moyen et fort.

Pour la randonnée, le mode moyen offre souvent le meilleur compromis entre éclairage et autonomie, tandis que le mode fort peut être réservé aux passages techniques ou à un besoin ponctuel de portée supplémentaire.

Batterie rechargeable ou piles ?

Les modèles rechargeables sont pratiques et économiques lorsqu’ils sont utilisés régulièrement. Pour plusieurs jours, il faut toutefois pouvoir les recharger, par exemple avec une batterie externe.

Les piles restent intéressantes lorsque l’on se trouve loin de toute recharge. Certains modèles hybrides peuvent fonctionner avec une batterie rechargeable ou des piles : c’est une solution particulièrement polyvalente.

Capacité de batterie

La capacité peut être indiquée en mAh. À technologie comparable, une capacité plus importante peut offrir davantage d’autonomie, mais elle s’accompagne souvent d’un poids supérieur.

Il ne faut donc pas choisir uniquement en fonction des mAh : le rendement des LED et la gestion électronique influencent également l’autonomie réelle.

La lumière rouge

Le mode rouge est très pratique au refuge, au bivouac ou dans un groupe. Il limite l’éblouissement des autres et préserve mieux l’adaptation de l’œil à l’obscurité.

Résistance à la pluie

Une lampe de randonnée doit supporter au minimum une averse. Vérifiez l’indice de protection IP. À titre de repère, IPX4 indique une résistance aux projections d’eau et constitue déjà un niveau adapté à de nombreuses utilisations sous la pluie.

Poids et confort

Une frontale légère est plus agréable lorsqu’elle reste plusieurs heures sur la tête. Vérifiez le confort du bandeau, la stabilité, la facilité d’utilisation des boutons avec des gants et la possibilité d’incliner la lampe vers le sol.

Prévoir un plan B

Pour une randonnée susceptible de se terminer de nuit, partez avec une frontale complètement chargée. Selon la durée et l’isolement, ajoutez une batterie externe, une batterie de rechange ou un jeu de piles compatible.

16. Les petits accessoires : peu de poids, parfois beaucoup d’utilité

Une fois les équipements principaux rangés dans le sac, quelques petits accessoires peuvent compléter efficacement la préparation.

Le principe reste toutefois le même : ne pas transformer le sac en boîte à outils. Chaque objet doit répondre à une situation raisonnablement prévisible.

Le sifflet

Un sifflet pèse seulement quelques grammes et permet de signaler sa présence beaucoup plus efficacement que la voix, notamment en forêt, dans le brouillard, après une chute ou si un membre du groupe s’égare.

Certains sacs disposent déjà d’un sifflet intégré à la boucle de la sangle pectorale.

Une petite batterie externe

Le téléphone étant devenu simultanément téléphone, GPS, carte et appareil photo, une batterie externe constitue une sécurité supplémentaire.

Pour une journée, une capacité d’environ 5 000 à 10 000 mAh offre souvent un compromis intéressant entre capacité et poids. Pour plusieurs jours, une capacité supérieure peut être utile selon les possibilités de recharge.

Le câble de recharge

La batterie externe ne sert évidemment à rien si le câble correspondant au téléphone ou à la frontale est resté à la maison. Un câble court et léger est généralement suffisant.

Un petit sac pour les déchets

Emballages, mouchoirs ou restes alimentaires doivent être rapportés. Un petit sac refermable ne pèse presque rien et évite de salir l’intérieur du sac.

Papier toilette et mouchoirs

Quelques feuilles protégées de l’humidité sont souvent suffisantes. Il faut naturellement ne laisser aucun déchet sur place.

Lacets de secours

Un lacet cassé peut devenir très gênant lorsqu’il reste plusieurs kilomètres à parcourir. Un lacet de rechange est léger et peut également servir provisoirement à attacher ou réparer d’autres éléments.

Quelques épingles de sûreté

Elles peuvent dépanner pour une petite réparation provisoire de vêtement, de fermeture ou de sangle légère.

Les lunettes de rechange

Pour une personne qui ne peut pas correctement marcher, lire une carte ou utiliser son téléphone sans ses lunettes, une paire de secours peut devenir un véritable élément de sécurité, notamment lors d’un séjour de plusieurs jours.

Un petit couteau ou outil multifonction

Un petit outil peut permettre de couper une cordelette, ouvrir un emballage ou effectuer une réparation de fortune. Il est inutile d’emporter un modèle lourd comportant de nombreuses fonctions qui ne seront jamais utilisées.

Quelques mètres de cordelette

Une cordelette légère peut servir à refixer temporairement une sangle, attacher un vêtement au sac, faire sécher du linge ou effectuer une petite réparation. Elle ne doit évidemment jamais être considérée comme une corde d’assurage.

Une pièce d’identité

Gardez sur vous une pièce d’identité, par exemple votre carte nationale d’identité (CNI). Elle peut faciliter votre identification en cas d’accident ou de prise en charge par les secours. Si vous suivez un traitement régulier, conservez également votre ordonnance avec vos documents personnels.

Une pochette étanche

Elle peut protéger téléphone, pièce d’identité, ordonnance, clés, batterie externe ou documents importants. Un simple sac refermable solide peut parfois suffire.

Une petite réserve d’argent

Quelques euros en espèces peuvent dépanner lorsque l’itinéraire traverse un village, un refuge ou un petit commerce.

17. Quel équipement pour quelle randonnée ?

L’équipement doit augmenter progressivement avec la durée, le terrain, l’isolement et les conditions rencontrées.

18. Combien faut-il dépenser ? Acheter, louer ou emprunter

Il n’est pas nécessaire d’acheter tout son matériel avant de commencer la randonnée.

Pour un équipement utilisé occasionnellement, la location à la journée ou pour un week-end peut être particulièrement intéressante.

Selon les prestataires, il est notamment possible de louer un sac, des bâtons, une tente, un sac de couchage ou certains équipements de montagne.

La location permet :

• de tester du matériel avant de l’acheter ;
• d’éviter une dépense importante pour une utilisation ponctuelle ;
• d’utiliser temporairement du matériel plus technique ;
• d’éviter d’accumuler du matériel qui servira rarement.

L’emprunt à un proche constitue également une bonne solution, sous réserve que le matériel soit adapté à votre morphologie et à la randonnée prévue.

20. Les erreurs classiques du débutant

La plupart des difficultés rencontrées en randonnée ne viennent pas d’un matériel très technique manquant, mais de quelques erreurs simples : une sortie trop ambitieuse, un manque d’eau, un équipement non testé ou une météo mal anticipée.

• partir pour une longue randonnée avec des chaussures neuves ;
• sous-estimer les besoins en eau ;
• prendre trop de matériel et alourdir inutilement le sac ;
• ne regarder que la météo du matin ;
• tout confier au téléphone sans batterie ni solution de secours ;
• laisser la petite trousse de secours à la maison ;
• oublier son traitement habituel ;
• ne pas essayer son matériel avant une randonnée importante ;
• partir sans frontale sur une sortie susceptible de se prolonger ;
• choisir un parcours trop ambitieux par rapport au niveau du groupe.